接下來要介紹的這個雄貓中隊, 名氣絶對不亞於 VF-84/103 Jolly Rogers 海盜旗中隊 !!!
因為 VF-31 的中隊名稱就叫做 Tomcatters !!! ( 這隊名根本就是注定和 Tomcat 戰鬥機搭好的嘛 )
VF-31 Tomcatters 雄貓人中隊
(曾使用之機型 : F-14A/D)
VF-31 Tomcatters 也是羅傑斯最喜歡的中隊之一, 當然要好好給他介紹一下.....
話說 VF-31 雄貓人中隊是美國海軍歷史第二悠久的戰鬥機中隊, 僅次於羅傑斯之前曾經介紹過, 成立於1919年的 VF-14 Tophatters 高帽人中隊.
一開始, 本中隊是以 VF-1B Shooting Star 中隊名稱於1935年成立, 當年裝備的是波音 F-4B-4/ P-12 雙翼機,
目前此機還保存在美國航空暨太空博物館 National Air and Space Museum, 機身上也都還保留著最出名的 Felix 菲力貓標誌.
至於人氣吉祥物 Felix the cat 菲力貓, 原本是黑白電影時期的卡通人物, 誕生於比米老鼠更早的1911年, Felix 在拉丁文中帶有幸運的意思,
自1929年起, Felix the cat 第一次被美國軍隊使用做為吉祥物, 漆在 VB-2B 轟炸機的機身上, 也開始了菲力貓與美軍多采多姿的不解之緣.
1937年時 VF-1B 中隊換裝 F3F-2, 並更改中隊番號為 VF-6, 而在1943年時本中隊又換裝 F6F-3 Hellcat, 這下子就出事了.......
當時美軍將 VF-6 和 VF-3 兩中隊互相交換番號, 卻竟然引發了兩個中隊爭搶 Felix 當吉祥物及中隊呼號的紛擾 !!!
沒辦法, 誰叫菲力貓是當時的人氣王, 太熱門了嘛..... 就這樣吵吵鬧鬧過了三年......
1946年, 終於驚動高層介入, 趁著中隊更新機種為 F8F-3 Bearcat時, 將新的 VF-3 中隊被重新更名為 VF-3A, 啊可憐的 VF-6 中隊則被奉令解散😱😱😱
才結束了菲力貓的雙包事件, 可憐的 VF-6 中隊 ......😇😇😇
1948年, VF-3A 再度更改番號為 VF-31, 並且換裝 F9F-2 Panther 噴射戰鬥機, 呼號改為 Tomcatters, 吉祥物仍然是 Felix the cat,
1952年, VF-31 改換機種, 換裝由 FH-1 Phantom 改良而來的 F2H Banshee, 但由於性能不佳, 很快就又在1957年改成 F3H / F3B Demon,
直到1964年, VF-31 開始裝備著名的 F-4B Phantom II 幽靈II式戰鬥機, 1966年又更新配備了對地攻擊加強版的 F-4J,
直到1982年, VF-31 Tomcatters 才遇上了真命天子 F-14A Tomcat, 多完美的結合啊...... Tomcat 湯姆貓的故事從此開始........
從1982年起, VF-31 先是佈署在 CV-67 甘迺迪號上的第三艦載機聯隊 CVW-3 代號 AC,
到了1985年 VF-31 改調至 CV-59 Forrestal 的 CVW-6 代號 AE,
1992年 VF-31 轉換機種為 F-14D, 並改調至 CVN-70 Carl Vinson 航母的 CVW-14 代號 NK, 在波斯灣執行任務.
1998年 VF-31 又隨著 CVW-14 分派至 CVN-72 Lincon 林肯號航母服役, 再度赴波斯灣執行任務........
在2002年七月到2003年五月間, 參與伊拉克戰役的 VF-31 中隊, 創下了美國海軍三十年來連續戰鬥執勤286天的紀錄,
在其漫長的服役史上, VF-31 曾獲得大西洋艦隊戰鬥機中隊最頂尖的「E」榮譽, 以及代表海軍操作安全的「S」獎章
2004年 VF-31 隨著第十四艦載機聯隊 (CVW-14 代號 NK ) 部署至史坦尼斯號 John C. Stennis CVN-74 上, 再度來到西太平洋,
也成為太平洋艦隊中最後一個 F-14 單位, 但是由於準備接替 F-14 大貓 的 F/A-18 大蟲生產及換裝進度順利, 美國海軍將 F-14 的退役時程提前,
VF-31 又被調至大西洋艦隊的第八艦載機聯隊 (CVW-8 代號 AJ ), 與 VF-213 成為美國海軍最後的雄貓中隊.
這兩支最後的 F-14D 中隊，在2005至2006年間被部署至 CVN-71 羅斯福號的 CVW-8 (代號 AJ )上, 這是 F-14 三十年服役生涯中的最後一次作戰部署,
所有雄貓戰鬥機的作戰生涯, 就在2006年二月七日, VF-31 所屬的 F-14D 最後一次在羅斯福號著艦後正式結束,
緊接著 VF-213 在2006年四月開始換裝 F/A-18F, VF-31 就成為美國海軍最後一個操作大雄貓的單位, 直到2006年九月, 大貓終於完全退役為止.
從2006年十月開始, VF-31 中隊改名為 VFA-31, 並開始轉換為 F/A-18E 超級大黃蜂戰機,
自此, VF-31 Tomcatters 中隊雖然告別了 F-14 Tomcat , 仍然在 F/A-18 Super Hornet 身上繼續著 Felix the cat 的傳奇
講完了 VF-31 令人眼花撩亂的歷史, 接下來當然要看看菲力貓漂亮的塗裝囉
一個飛行中隊到底熱不熱門, 從模型市場上產品的種類多寡就看得出來 !!!
VF-31 可以説是除了 VF-84/103 海盜旗中隊之外, 另一個模型市場上的熱賣王牌喔 😄😄😄
想當然爾, 羅傑斯也敗了不少家當在此啊........
F-14D
Century Wings 出品的紅色菲力貓 AJ101, 隸屬於 CVN-72 羅斯福號的 CVW-8 (Item No CW001615)
F-14A
Witty / Sky Guardians 也有一架紅色的菲力貓, 隸屬於 CV-59 Forrestal 的 CVW-6 代號 AE (Item No 72009-21)
F-14D
Dragon 出品的紅色菲力貓版本 Final Tomcat Cruise (Item No 50208)
Dragon 的雄貓垂直尾翼及水平尾翼皆可以活動, 可惜就是沒有機鼻空速管, 想加裝得自己鑽孔先😅😅😅
F-14D
Hobby Master 2016年開始狂出 F-14 雄貓模型, 各種塗裝的雄貓幾乎每個月都有新造型出來搶錢, 乍看之下塗裝刻線還不錯, 有些細節不比 CW 差喔, 但是........
應該能動的部位卻不會動, 垂直尾翼都是直接一片黏死, 連 Witty 和 Dragon 都不如 #X@$%&X?*&$#@ ><lll
難怪有人説 HM 是一家印刷廠而不是模型廠 😁😁
HM 出品的低視度版 F-14D Final Cruise "Cristine" 最後巡航 (Item No HA5202)
羅𠎀斯發現, HM 的零件和 CW 的竟然可以互換喔 !!!
雖然 CW 機身的前鼻輪插槽稍微小了那麼一點點, 但是 HM 的鼻輪如果來個霸王硬上還是可以插得進喔, 只是拔出來時得費些工夫,
機身側邊的兩個起落架插槽恰恰相反, CW 的插槽寬了那麼一點點......
至於機腹的飛彈派龍架, 則完全可以互換
下圖左邊是 HM 的零件, 右邊是 CW, 製作模具有沒有參考或抄襲........看官們自己決定唄
把 CW 和 HM 的 F-14D 擺在一起比較一下, 至少機翼前緣皆不具小翼的痕跡 (F-14A 才有小翼),
不像其它廠商為了節省成本, 不管 F-14A/B/D 型, 小翼通通附贈 XDD
偷偷告訴大家, 照片裏, 我把左邊的 CW 和右邊的 HM 交換了鼻輪！看不出來吼😁😁😁
F-14D
CVW-14 代號 NK 的 F-14D 炸彈貓, 左側機首記錄著本機的豐功偉業, Witty 改裝機
F-14D
機尾這麼大的 NK 兩個字, 是怕人家不認識你來自 CVW-14 第十四艦載機聯隊喔 .....
其實這一架 F-14D 的賣點, 在機首側面, 白底黑色手捧炸彈的菲力貓啦 !!! 這架也是 Witty 改裝機
F-14D
CVN-72 Lincon 號上的 CVW-14 黑色菲力貓, 手上捧著已經點火的大炸彈
Witty / Sky Guardians 出品 (Item No 72009-06)
Witty 1/72 雄貓成品在座艙後機身的斷頭貓特徵是一大缺點
F-14D
和上面那架 Witty 72009-06 相同塗裝的黑色菲力貓, 羅傑斯也曾經用 Witty 機身及市售水貼改裝了一架
也順便修正了一下斷頭貓的機身接縫, 這下子誰是真身呢......
而這兩年瘋狂推出F-14搶錢的 HM， 在2018 下半年也推出了相同塗裝的炸彈貓 HA5222
F-14D
Century Wings 的經典黑色菲力貓 AJ100 (Item No CW912366)
F-14D
Dragon 出品的黑色版本 Final Tomcat Cruise (Item No 50217)
Dragon 的大貓很可惜, 永遠沒有機首空速管
F-14D
Witty / Sky Guardians 也有同款的黑色菲力貓喔 (Item No 72009-26)
F-14D
垂直尾翼上高調版的雄貓人, 驕傲地寫著一行字...... U.S. Navy's Last Fighter ( 擺明了看不起 F/A-18 嘛....... XD ) 這架也是 Witty 改裝機
F-14D
剛剛的 U.S. Navy's Last Fighter 也有低視度塗裝的低調版啦..... Witty 改裝機
F-14D
難得一見的紅色聖誕貓塗裝 Felix the Cat, 隸屬於 CVN-71 羅斯福號的 CVW-8, 代號 AJ, 使用 Witty 改裝
F-14A
另一種黑色聖誕貓塗裝的菲力貓, 也是 Witty 改裝機
據說 HM 也準備推出同一塗裝的聖誕版 VF-31 HA5223 咱們就等著瞧唄😀
F-14D
JC Wings 在2016年出品的彩虹 Felix 塗裝, NK100 隸屬於 CVN-72 林肯號航母 (Item No JCW-72-F14-001)
F-14D
和 JC Wings 同樣塗裝的 F-14D 彩虹貓, 這是數年前當 JC Wings 還沒有生產 F-14 模型時, 羅傑斯用 Witty 機身及市售水貼改裝的啦
從包裝和分模線比較, 就知道 JC Wings 和 Witty 根本就是使用同一個模子, 連包裝盒都一樣！ (JCWings 的外盒紙板有比較結實一點啦)
羅傑斯嘗試把 Witty F-14 的三组機輪起落架裝進 JCW F-14 的機腹插槽座, 哈哈⋯⋯完全吻合
哥倆好~~ 比較一下兩架黑色彩虹貓, JC Wings 在座椅塗裝上可以加一點分數
很多模型玩家都知道 Revell 這家公司吧 ....... Revell 是一家專門生產模型組裝套件的廠商,
但是應該很少人知道 Revell 公司曾經生產過三款 F-14 1/72 雄貓金屬成品模型吼
這就是其中一款.......
F-14D 灰色彩虹貓, NK200, USS Carl Vinson, 1994 (Item No RM-08205)
算了一下, 手上竟然有19架 VF-31 中隊的 1/72 F-14............ 其他比例還沒算呢 😅😅😅
下回介紹有實戰撃墜紀錄的雄貓中隊 VF-32 (待續................)
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